사후 온라인 게임 아이템과 계정의 소유권 문제

온라인 게임 산업이 성장하면서 게임 계정과 아이템도 중요한 디지털 자산으로 자리 잡았다. MMORPG, FPS, MOBA 등 다양한 장르의 게임에서 수년간 플레이하며 캐릭터를 육성하고, 아이템을 수집하며, 유료 재화를 구매하는 경우가 많다. 특히 리그 오브 레전드(LoL), 월드 오브 워크래프트(WOW), 메이플스토리, 배틀그라운드, 스팀 계정 등은 수백만 원에서 수천만 원 이상의 가치를 가지기도 한다.

하지만 플레이어가 갑작스럽게 사망하면 이 계정과 아이템의 소유권은 어떻게 될까? 가족이 계정을 대신 관리하거나, 상속받아 사용할 수 있을까? 혹은 계정이 자동으로 삭제되는 것일까?

이번 글에서는 사망 후 게임 계정과 아이템의 소유권 문제, 게임사 정책에 따른 계정 처리 방식, 법적 관점에서의 상속 문제, 그리고 사전 대비책까지 구체적으로 알아본다.

1. 온라인 게임 계정과 아이템은 누구의 소유인가?

대부분의 게임 이용약관(TO, Terms of Service)을 보면, 게임 내 계정과 아이템의 소유권이 누구에게 있는지 명시되어 있다. 일반적으로 사용자가 게임을 플레이하면서 얻은 캐릭터, 아이템, 스킨, 유료 재화(현금으로 산 아이템 포함) 등의 소유권은 사용자가 아닌 게임 회사(퍼블리셔, 개발사)에 있다.

게임 계정과 아이템 소유권의 법적 해석
1. 게임사는 계정과 아이템을 “대여”하는 개념
• 사용자가 게임 내에서 캐릭터를 육성하고, 아이템을 모으고, 유료 재화를 구매하더라도 이것이 사용자의 법적 소유물이 되는 것은 아니다.
• 대부분의 게임사는 “계정과 아이템의 소유권은 회사에 있으며, 사용자에게는 서비스 이용 권한만 제공한다”는 조항을 명시하고 있다.
2. 계정과 아이템은 상속 대상이 아님
• 전통적인 자산(부동산, 현금, 주식)은 사망 후 상속이 가능하지만, 게임 계정과 아이템은 법적으로 양도나 상속이 불가능한 경우가 많다.
• 즉, 법적 관점에서 온라인 게임 계정은 상속 자산으로 인정되지 않는다.
3. 게임 계정 판매는 약관 위반
• 일부 사용자들은 계정을 타인에게 판매하는 방식을 생각하지만, 이는 대부분의 게임 약관에서 금지하고 있다.
• 계정이 타인에게 넘어가면 회사에서 계정 정지 또는 삭제 조처를 할 가능성이 높다.

결국 게임 계정과 아이템은 사용자가 완전히 소유할 수 있는 자산이 아니며, 사망 후에도 자동으로 상속되지 않는다.

 

2. 게임사 정책에 따른 사망자 계정 처리 방식

각 게임사는 사망자의 계정을 어떻게 처리할까? 게임사마다 정책이 다르지만, 대부분의 경우 사망자의 계정은 삭제되거나 비활성화된다.

게임사별 사망자 계정 처리 정책
1. 블리자드 (월드 오브 워크래프트, 오버워치, 디아블로 등)
• 사용자가 사망하면, 가족이 블리자드 고객센터에 사망 증명서를 제출하면 계정을 삭제할 수 있음.
• 계정 이전(상속)은 불가능하지만, 가족이 일정 기간 계정 정보를 유지할 수 있도록 요청할 수 있음.
2. 라이엇 게임즈 (리그 오브 레전드, 발로라는)
• 계정 공유 및 양도가 금지되어 있으며, 사망 후 가족이 계정을 사용할 수 없음.
• 장기간 로그인하지 않으면 계정이 비활성화됨.
3. 넥슨 (메이플스토리, 던전앤파이터, 서든어택 등)
• 계정은 양도 불가능하며, 사망 시 가족이 계정을 인계받을 수 없음.
• 일정 기간 로그인하지 않으면 자동으로 휴면 계정이 됨.
4. 스팀 (Steam, 밸브 게임 계정)
• 스팀 계정은 양도 불가능하며, 사망자의 계정을 다른 사람이 사용할 수 없음.
• 사망 후 가족이 계정 정보를 알더라도, 계정 소유권을 변경할 수 없음.

대부분의 게임사는 계정 소유자의 사망 후 계정을 유지할 방법을 제공하지 않으며, 삭제 또는 비활성화하는 경우가 많다.

3. 온라인 게임 계정의 법정 상속 문제

게임 계정과 아이템이 법적으로 상속되지 않는다면, 가족들은 어떤 방법으로 이를 관리할 수 있을까?

1) 법정 상속이 어려운 이유
• 게임 계정은 개인 명의로 등록되며, 이는 계약 관계에 해당하기 때문에 제삼자에게 상속할 수 없음.
• 게임사 약관에 따라, 계정 공유 및 양도가 금지되어 있음.

2) 비공식적인 계정 유지 방법
• 일부 사용자들은 사망 전에 가족이나 친구에게 아이디와 비밀번호를 공유하여 계정을 유지하도록 하기도 한다.
• 하지만 이는 게임사 정책 위반이 될 수 있으며, 계정이 정지될 위험이 있음.

3) 대체 가능한 방법: 게임 아이템 현금화
• 일부 게임에서는 아이템 거래소를 통해 유료 아이템을 현금화할 수 있음.
• 예를 들어, 메이플스토리, 던전앤파이터 같은 게임에서는 캐시 아이템을 게임 내 시장에서 판매해 메서(게임머니)로 전환한 후, 이를 현금 거래할 수도 있다.
• 하지만 대부분의 게임에서 현금 거래는 약관 위반이므로, 신중하게 접근해야 한다.

결국, 게임 계정과 아이템을 공식적으로 상속하는 것은 불가능하지만, 비공식적인 방법을 활용하면 계정을 유지하거나 일부 자산을 현금화할 수 있다.

4. 사전 대비책: 온라인 게임 계정을 안전하게 관리하는 방법

사망 후 게임 계정이 유실되지 않도록 하기 위해, 몇 가지 대비책을 마련할 수 있다.

1) 주요 계정 정보 정리
• 게임 계정, 이메일, 로그인 정보 등을 정리하여 신뢰할 수 있는 가족이나 친구에게 전달할 수 있도록 한다.
• 단, 약관 위반을 피하기 위해 이 정보를 직접 공유하기보다는 비상 문서를 만들어 안전한 장소에 보관하는 것이 좋다.

2) 게임 아이템 정리 및 처분
• 계정이 삭제될 가능성이 크기 때문에, 게임 내 고가의 아이템은 미리 처분하는 것이 좋다.
• 일부 게임에서는 공식적으로 아이템을 판매하거나 거래할 수 있는 기능을 제공한다.

3) 게임사 정책 확인
• 이용 중인 게임의 계정 상속 및 삭제 정책을 미리 확인하고, 필요하면 고객센터에 문의하여 대비책을 마련한다.

4) 대체할 수 있는 계정 관리 방법 찾기
• 게임 계정을 유지하는 것이 불가능한 경우, 비슷한 게임으로 가족이나 친구가 옮겨갈 수 있도록 추천하는 것도 방법이다.

맺음말

온라인 게임 계정과 아이템은 플레이어에게 중요한 디지털 자산이지만, 게임사의 정책에 따라 계정 소유권이 인정되지 않으며, 사망 후 상속이 어렵다.

따라서, 미리 계정 정보를 정리하고, 게임 아이템을 관리하는 등의 대비책을 마련하는 것이 중요하다. 사전에 적절한 조처를 한다면, 사망 후에도 게임 내 자산을 더욱 효과적으로 활용할 수 있을 것이다.